【路線データ】
- 事業者：西鉄高速バス
- 路線名：フェニックス号
- 車両型：日産ディーゼルスペースアロー（西工架装）
- 路線型：高速路線バス（都市間連絡型）
- 乗車日：平成23年6月28日
- 乗車区間：人吉IC～宮崎駅
【乗車記】
「はまゆう」に乗り遅れがために人吉回りを強いられて・・・むしろ喜んで回っている感のある乗り継ぎです。
待合スペースに荷物を置き、通り過ぎる高速バスをしばし撮りバスを敢行。ほどなく「フェニックス号」宮崎行き（宮崎交通担当）が到着しましが、本来は乗り継げないはずの便。渋滞で遅れ気味に運行されている様子です。言えば乗せてくれそうな状況でしたが敢えてスルー。
その後、福岡行き「フェニックス号」や「なんぷう号」、さらにはこの春開設された「B&Sみやざき号」「たいよう号」と一通りやってきた。前者2本はそれなりに乗っていたようだが後者2本は・・・推して知るべし、といった感じでした。
5分ほど遅れて21時半過ぎの「フェニックス号」宮崎行きが到着。西鉄バスの担当で降車1人、乗車は僕だけ。高速に乗ったところで前方の風景を撮ろうとしたら・・・（略）・・・乗務員さんをちょっと驚かせてしまいました。その場で平謝りはしましたたが、この場を借りて改めて・・・ゴメンナサイ。
車両は日産ディーゼル製のスペースアロー+西工C-1型HD車。運転席を見るとシフトノブの代わりに小さな点滅ボタンが並んでいて、オートマチック車であることが判明。バスのオートマは当初、シフトを倒し進段していた「ディプトロニック」と呼ばれていたタイプが主流でしたが、こうなってくると乗用車と変わりませんねぇ・・・
再び加久藤トンネルに突入し宮崎県へ。えびのJCTで宮崎道に入り、ようやく本来の目的地へ進む格好になりました。昼間なら霧島連山を俯瞰できるのだろうけど今は闇の中。そういえば新燃岳が一時期活動が活発になっていたそうですが、落ち着いたのでしょうか・・・
飯野付近（推定）で「八代」の幕を出した高速バスとスライド。多分「B&Sみやざき」の最終便でしょう。
ほどなく小林インターに到着。到着すると同時に乗務員さんは飛び出しトランクを開放、すばやくピックアップし客を送るとスルリと運転席に戻り
「お待たせいたしました。発車します」
とリズミカルな動きを見せてくれました。訓練の賜物とも言える動きで九州のバス会社が模範にしたくなるハズですね・・・これは。淡々と流すように走り都城北のバス停には22時過ぎに到着・・・降車はゼロでした。
宮崎料金所を過ぎ、がらんとした空港連絡道路を走り宮交シティ着。ターミナルで待っていた客から「福岡行き夜行ですか？」という声が乗務員さんにかけられ手を振っていました。もうすぐ夜行便の時間帯でもあるんだなと実感。
宮崎駅には22時40分を若干過ぎたくらいに到着。降り立ったのは3人だけでした。件の「フェニックス号」夜行便がこちらと入れ違いに出発して・・・
（令和元年5月23日記事構成変更）
